Non devi capirlo per mostrare comprensione

Lo spunto per questo articolo è la notizia che KLM ha inserito ufficialmente il congedo per transizione di genere nella propria politica del personale. I dipendenti in transizione possono utilizzare fino a 24 settimane di congedo speciale, distribuite su un periodo di dieci anni. Il congedo può essere utilizzato, tra l'altro, per appuntamenti e trattamenti, recupero dopo un intervento medico e altri passaggi legati alla transizione.

Luchtvaartnieuws ha scritto dell'introduzione della misura e anche Up in the Sky ne ha parlato.

Sul sito Careers di KLM, la rete LGBTQI+ interna Over the Rainbow aveva già spiegato di lavorare per una regolamentazione ufficiale di questo tipo. Senza una regola, i dipendenti dipendevano dalla flessibilità del proprio responsabile.

Il mio primo pensiero leggendo la notizia è stato semplice: è positivo che un datore di lavoro crei spazio per questo.

Poi ho aperto i commenti sotto il post di Luchtvaartnieuws su Facebook.

Tra le altre cose ho letto:

“In questo paese si sta davvero esagerando. Ognuno faccia ciò che vuole, ma che un datore di lavoro conceda un congedo per questo è una follia totale.”

Un altro ha scritto:

“E i passeggeri devono pagare per queste sciocchezze.”

E un altro ancora:

“Questo paese diventa ogni giorno più folle.”

Fino a qui si potrebbe ancora dire: le persone criticano una condizione lavorativa. Ma più avanti KLM viene definita una “organizzazione woke” e un altro commento finisce con un pesante insulto rivolto alle persone della comunità arcobaleno.

A quel punto non si parla più da tempo del fatto che 24 settimane siano tante o poche.

Ed è proprio questo che mi disturba da anni.

Perché questo blog, alla fine, non riguarda KLM. La notizia è solo il punto di partenza per qualcosa di molto più ampio che mi preoccupa. Quasi ogni volta che una notizia tocca anche solo marginalmente identità di genere, assistenza sanitaria transgender o persone transgender, online vedo succedere la stessa cosa.

L'argomento specifico sembra quasi non contare. Che si parli di sanità, sport, istruzione, pronomi, una condizione lavorativa o semplicemente di una persona transgender finita nelle notizie, in pochissimo tempo i commenti si riempiono di parole come “woke”, “follia” e “cercare attenzione”. Le persone dicono che le cure dovrebbero essere vietate, non rimborsate o che qualcuno dovrebbe semplicemente accettare il corpo in cui è nato. E spesso non finisce lì: regolarmente si trasforma in odio aperto.

Dov'è finita l'empatia?

Questo schema ricorrente mi preoccupa forse ancora più dei commenti sotto una singola notizia. Naturalmente non c'è nulla di sbagliato nel criticare una politica. Ma perché un argomento legato al genere diventa così spesso un lasciapassare per ridicolizzare le persone, minimizzare i loro problemi o liquidare la loro esistenza come una sciocchezza?

Naturalmente puoi discutere una misura come quella di KLM. Perché 24 settimane? Come viene applicata? Come si rapporta ad altre forme di congedo speciale? Sono tutte domande legittime.

Ma spesso la discussione non si ferma lì. Passa molto rapidamente dalla critica alla politica al non prendere più sul serio le persone per cui quella politica esiste.

Questo mi colpisce.

Non sono transgender, quindi non so come ci si senta quando l'identità di genere non corrisponde al sesso assegnato alla nascita. E non voglio fingere di saperlo.

Come membro della comunità queer, però, so cosa significa non rientrare nello standard in una parte importante della propria vita. Dover prima capire e accettare se stessi, sapendo allo stesso tempo che anche il mondo esterno avrà qualcosa da dire.

La mia esperienza non è la stessa di una persona transgender. Ma forse proprio questa esperienza mi rende più facile capire quanto possa essere importante l'accettazione.

Perché una transizione di solito non inizia il giorno in cui una persona comincia a usare ormoni, adotta un altro nome o si sottopone a un trattamento medico.

Possono precederla anni. A volte decenni di dubbi, insicurezza, vergogna, negazione o tentativi di soddisfare ciò che gli altri si aspettano. Non ogni persona transgender segue lo stesso percorso e non tutti scelgono passaggi medici. Ma per molte persone viene prima una lotta personale enorme.

E quando finalmente arrivi a quel punto, c'è ancora il mondo esterno.

Dirlo a famiglia, amici e colleghi. Cercare aiuto. Affrontare colloqui. Forse sottoporsi a trattamenti medici e recuperare.

E nel frattempo leggere online che è “una sciocchezza” e “una follia”.

Considerati fortunato

Quello che trovo particolarmente difficile è la velocità con cui le persone giudicano qualcosa con cui un'altra persona può aver lottato per anni.

Se non hai mai dovuto dubitare neppure per un secondo che il tuo corpo corrisponda a chi sei, considerati fortunato.

Se non hai mai lottato per anni con la tua identità di genere, sii grato.

Ma non trasformare ciò che per te è scontato nella prova che il problema di qualcun altro non esiste.

Il fatto che tu non senta qualcosa non significa che un altro non possa sentirlo. Il fatto che tu non abbia bisogno di determinate cure non significa che un'altra persona non dovrebbe poterne avere bisogno.

Non devo aver avuto una depressione per capire che una persona depressa può soffrire seriamente. Non devo usare una sedia a rotelle per capire l'importanza dell'accessibilità. E non devo essere transgender per prendere sul serio qualcuno che racconta di aver lottato per anni con la propria identità.

Questa si chiama empatia.

Quelle 24 settimane non sono vacanza

Anche il titolo “I dipendenti KLM ricevono 24 settimane di congedo per la transizione di genere” richiede un po' di contesto.

Non si tratta di 24 settimane di ferie extra. Si tratta di un massimo di 24 settimane distribuite su dieci anni per diverse parti della transizione.

Secondo Luchtvaartnieuws, i dipendenti potevano già richiedere un congedo speciale. La differenza è che KLM ne ha ora fatto una politica ufficiale. In questo modo un dipendente non dipende più dal livello di comprensione o flessibilità del singolo responsabile.

Puoi continuare a pensare che 24 settimane siano troppe. Va bene.

Ma prova almeno a capire perché esiste la necessità di una misura simile.

È proprio quello che mi manca leggendo commenti come “i passeggeri devono pagare per queste sciocchezze”.

Perché il primo pensiero è immediatamente l'indignazione? Perché non chiedersi prima cosa debba attraversare una persona prima di aver bisogno di un congedo del genere?

Dietro la notizia c'è una persona

Che si tratti di congedo per transizione, assistenza sanitaria transgender, sport, istruzione o un altro argomento legato al genere, dietro parole, titoli e discussioni politiche ci sono persone reali.

Qualcuno che forse sente da anni che qualcosa non va. Qualcuno che ha provato a reprimere quella sensazione. Qualcuno che alla fine ha trovato il coraggio di cercare aiuto e iniziare a vivere come se stesso.

E quella persona legge poi online che le sue cure sono “sciocchezze”, che un datore di lavoro “ha perso la testa” se tiene conto dei dipendenti transgender, o incontra insulti rivolti alla comunità arcobaleno.

Prova a immaginare cosa possa fare questo a qualcuno che forse ha impiegato anni ad accettarsi.

Come persona queer so quanto sia prezioso quando il mondo intorno a te non cerca di dirti chi dovresti essere, ma ti lascia semplicemente lo spazio di essere te stesso.

Non devi sapere come ci si sente a essere transgender.

Nemmeno io lo so.

Ma puoi accettare che un'esperienza che non conosci personalmente possa essere molto reale per qualcun altro.

Forse dovremmo quindi essere un po' meno rapidi nel gridare che qualcosa è “follia” o “sciocchezza” e ascoltare più spesso le persone che ne sono davvero coinvolte.

E quando il loro problema è così lontano dalla tua vita che riesci a malapena a immaginare come ci si senta, renditi soprattutto conto di quanto sei fortunato a non aver mai dovuto affrontare quella lotta.

Questo non dovrebbe essere un motivo per minimizzare il problema di qualcun altro.

Dovrebbe essere proprio un motivo per mostrare un po' più di comprensione.

Everyone here is a work of art.

Dave di Gunderwear